Pour diriger les autres, il faut d'abord se diriger soi-même!
Tel est, en définitive, le thème de cet épisode. Le leadership, comme l’a défini Dwight Eisenhower, est “l’art d’amener quelqu’un d’autre à faire ce que vous voulez parce qu’il veut le faire”. Cela ne signifie pas que le leadership revient à utiliser les gens ; comme tout le monde, un leader doit reconnaître que chaque personne est une fin en soi. Cela signifie, au contraire, que vous devez faire en sorte que les autres adoptent vos objectifs comme les leurs. Mais pour ce faire, vous devez d’abord déterminer vos objectifs. Et vous devez le faire avec suffisamment de clarté et de conviction pour vous y tenir fermement – même si, inévitablement, de fortes pressions s’exercent pour que vous y renonciez. Pour développer cette clarté et cette conviction d’un objectif, et le courage moral de le maintenir dans l’adversité, il faut quelque chose que l’on n’associe pas forcément au leadership. Ce quelque chose, c’est la solitude.”
La solitude. C’est l’ingrédient secret du leadership.
Comme nous le disent Raymond Kethledge et Michael Erwin : “La solitude est un état d’esprit, un espace où l’on peut se concentrer sur ses propres pensées sans distraction, avec le pouvoir de réunir l’esprit et l’âme dans une conviction lucide. Mais comme une grande vague qui sature tout sur son passage, les appareils portables et autres médias nous inondent aujourd’hui des pensées des autres. Nous perdons la solitude sans même nous en rendre compte.”
Raymond Kethledge est juge à la Cour d’appel des États-Unis pour le sixième circuit. Michael Erwin, diplômé de West Point, a servi deux fois en Afghanistan et une fois en Irak. Il est aujourd’hui professeur adjoint de psychologie et de leadership à West Point. Ensemble, ils ont écrit un livre brillant et inspirant, “Lead Yourself First” (Dirigez-vous d’abord), sur la façon d’utiliser la solitude pour devenir un meilleur leader. L’avant-propos de 4 pages de Jim Collins est si bon que je pourrais créer un épisode juste sur CELA. J’adore la façon dont il défend l’importance de la solitude (et de ce livre) : “Nous vivons à une époque cacophonique, avec des insectes grouillants de bruits et d’interruptions qui bourdonnent dans tous les sens : courriels, SMS, chaines d’informations, publicités, téléphones portables, réunions, connexions Web sans fil, messages sur les médias sociaux et toutes les nouvelles intrusions inventées au moment où vous lisez ces lignes. Si le leadership commence non pas par ce que l’on fait mais par ce que l’on est, alors quand et comment échapper au bruit, trouver sa raison d’être et trouver la force de la poursuivre ? Cet épisode montre comment les leaders peuvent – et même doivent – être des personnes disciplinées qui créent un espace calme pour une pensée disciplinée et rassemblent la force pour une action disciplinée. Ce message est plus que jamais nécessaire, sinon nous courons le risque de nous réveiller à la fin de l’année sans avoir accompli grand-chose d’important, chaque année s’écoulant dans un tourbillon d’activités ne menant nulle part. Prenez donc le temps de vous reposer, de lire ce livre et de vous engager dans le dur labeur de la solitude.”
Si cela vous semble amusant, je pense que vous allez adorer ce livre. Procurez-vous un exemplaire ici. Il s’agit d’un regard très réfléchi sur la façon dont des leaders, de Dwight D. Eisenhower, Winston Churchill et T.E. Lawrence (alias d’Arabie) à Abraham Lincoln, Martin Luther King, Jr. et Jane Goodall, ont utilisé la solitude pour trouver plus de clarté, de créativité, d’équilibre émotionnel et de courage moral. Et, bien sûr, comment nous pouvons faire de même. Il regorge de grandes idées et j’ai hâte de partager quelques-unes de mes préférées, alors allons-y !
La solitude à l'ère digitale
“La solitude a joué un rôle déterminant dans l’efficacité des dirigeants tout au long de l’histoire, mais aujourd’hui, ils (comme tout le monde) la perdent sans pratiquement s’en rendre compte. Avant l’ère de l’information – que l’on pourrait aussi appeler l’ère digitale – les dirigeants trouvaient naturellement la solitude chaque fois qu’ils étaient physiquement seuls, ou lorsqu’ils marchaient d’un endroit à un autre, ou faisaient la queue. Cependant, comme une grande vague qui sature tout sur son passage, les appareils portables délivrent des quantités incommensurables d’informations et de divertissements qui font que pratiquement tout le monde a désormais les yeux rivés sur son téléphone. La société n’a pas fait le choix réfléchi de renoncer à l’essentiel de son temps de réflexion au profit du temps passé à lire des tweets ou des textos. Pourtant, en prenant conscience de ce que nous avons perdu, chacun d’entre nous peut choisir de le récupérer. Et les dirigeants en particulier – dont les actions, par définition, n’affectent pas seulement eux-mêmes – ont plus qu’un choix. Ils ont une obligation. Un leader a non seulement la permission, mais aussi la responsabilité, de rechercher des périodes de solitude.”
La solitude.
Elle a contribué à l’efficacité des leaders à travers l’histoire et maintenant ? Pouf ! Elle semble avoir disparu, engloutie dans le tsunami omniprésent de l’information et du divertissement.
Première étape. Reconnaissez le fait que a) la solitude est une ressource précieuse pour les dirigeants (c’est-à-dire pour nous tous) et b) qu’elle est une espèce en voie de disparition dans notre monde moderne. Vous savez que j’aime mentionner les mots qui sont souvent utilisés dans les livres ? Eh bien, un mot qui m’a sauté aux yeux dans ce livre était “inputs”. Informations…infos…infos…infos
Les apports continus via ce tsunami d’informations incessant que sont les courriels, les textos, les nouvelles, les divertissements, etc. C’est ce qui nous arrache à notre solitude. Nous réagissons constamment aux pensées des AUTRES. C’est pourquoi les auteurs définissent la solitude comme “un état d’esprit subjectif, dans lequel l’esprit, isolé de l’apport des autres esprits, résout un problème par lui-même”.
Entrer : L’ère de la saisie (plutôt que l’ère de l’information). En lisant ce livre, je me suis dit qu’un titre plus approprié pour ce livre aurait pu être “Ennuyé et brillant”. Ce n’est que lorsque nous sommes dans la solitude que nous puisons dans notre mode par défaut et que nous le laissons faire son travail. Et, bien sûr, ce n’est que dans la solitude (débranché des informations !) que nous pouvons aller au fond des choses et faire notre meilleur travail. Même le conseil de Cal Newport sur le travail en profondeur, qui consiste à “embrasser l’ennui”, peut être redéfini comme “embrasser la solitude”. Embrassez ces micro-moments où vous ne faites rien. Et, comme le dit Thich Nhat Hanh dans Silence, cessez de bourrer votre cerveau de toutes ces entrées “nutritives” que votre esprit devra digérer (un peu comme toutes ces substances comestibles que vous mangez peut-être !) Et rappelons-nous la sagesse d’Herbert Simon selon laquelle “une richesse d’informations crée une pauvreté d’attention” <- Nous pouvons modifier cela en “une richesse d’INPUTS crée une pauvreté de SOLITUDE”.
En résumé : Solitude = Vous – Entrées.
Vérification rapide : Quelless “inputs” savez-vous que vous pouvez éliminer ? Aujourd’hui est un bon jour pour éliminer les sources d’infos et se ménager un peu (ou beaucoup) d’espace pour la solitude ?
“Un dirigeant peut désigner un certain nombre de jours de travail par mois comme des jours sans réunion… Un leader peut marquer soixante ou quatre-vingt-dix minutes sur son calendrier chaque jour pour réfléchir. Un leader peut faire savoir qu’il n’envoie pas de SMS et qu’il ne consulte son courrier électronique que par intermittence ou à certains moments de la journée. (On peut vraiment se demander ce que les dirigeants qui se font un devoir de répondre aux courriels en quelques minutes font de leur temps). Un dirigeant peut désigner les week-ends comme des périodes pendant lesquelles aucun courriel lié au travail ne doit être envoyé… Ou mieux encore, un leader peut faire toutes ces choses.” Ce petit coup de gueule contre les dirigeants qui répondent à tous les courriels en quelques minutes me rappelle la définition du travail superficiel de Cal et SON petit coup de gueule contre les “routeurs humains” : “À l’ère des outils de réseau… les travailleurs du savoir remplacent de plus en plus le travail profond par une alternative superficielle – envoyer et recevoir constamment des messages électroniques comme des routeurs de réseau humains, avec des pauses fréquentes pour des coups rapides de distraction.” (Note : Ne soyons pas des routeurs humains. lol.)
L’idée de la restriction des e-mails me fait penser à l’ouvrage de Dan Ariely, “Manage Your Day-to-Day”, où il nous dit : “Il serait probablement préférable que les managers aillent voir le service informatique et leur demandent que les e-mails ne soient pas distribués entre huit et onze heures chaque matin. L’idée que la meilleure façon de communiquer avec les gens est de le faire 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, n’est pas vraiment une idée de maximisation de la productivité.” (J’ai personnellement décidé de me retirer à nouveau du courrier électronique. Après plus d’un an d’absence, j’y ai replongé l’orteil et c’est fou la vitesse à laquelle ces entrées peuvent saturer votre cerveau. Je n’utilise plus non plus mon téléphone, donc plus de SMS. Bien sûr, en tant qu’optimiseur professionnel, je m’amuse à être extrême. Nous avons tous besoin de trouver les rythmes/contraintes qui sont optimaux pour nous. Mais j’adore la façon dont ce livre a apporté encore plus de clarté sur l’importance de donner la priorité à notre solitude).
P.S. Rappelez-vous : Solitude = Vous – Inputs. (Et, avec toutes mes excuses aux génies des mathématiques : Vous x Solitude = VOUS2)
Les 4 piliers de la solitude
“La clarté est souvent une chose difficile à obtenir pour un leader. Les préoccupations du présent ont tendance à prendre le pas sur les préoccupations potentiellement plus importantes qui se trouvent plus loin. Certaines décisions, de par leur nature, sont d’une grande complexité et les nombreuses variables doivent s’aligner d’une certaine manière pour que le leader réussisse. La difficulté est aggravée, aujourd’hui plus que jamais, par ce que les ergonomes appellent la surcharge d’informations, où un leader est submergé d’informations – par le biais de courriels, de réunions et d’appels téléphoniques – qui ne font que distraire et encombrer sa pensée.
La solitude offre aux dirigeants et aux leaders des moyens d’obtenir une plus grande clarté. Un leader qui réfléchit à un problème complexe par un travail analytique acharné – comme l’a fait Eisenhower avant le jour J – peut identifier les conditions nécessaires pour le résoudre. Un leader qui fait taire le vacarme non seulement autour de son esprit, mais aussi à l’intérieur de celui-ci, peut alors entendre la voix délicate de l’intuition, qui a peut-être déjà établi des connexions que son esprit conscient n’a pas faites.” Maintenant que nous avons établi l’importance générale de la solitude et sa plus grande menace (tsunami d’entrées !), il est temps d’examiner comment les grands leaders utilisent la solitude. Le livre comprend quatre parties, une pour chacune des facettes de la façon dont les grands leaders utilisent la solitude : Clarté + Créativité + équilibre émotionnel + courage moral. Vous utilisez la solitude pour gagner en clarté (tant sur le plan analytique qu’intuitif). Votre Créativité passe à un niveau supérieur. Vous êtes capable de maintenir votre équanimité/équilibre émotionnel en vous rechargeant.
Ressourcez-vous dans la solitude tout en ayant une vision d’ensemble ET que la clarté, la créativité et l’équilibre émotionnel créent le carburant essentiel pour diriger avec le courage moral nécessaire pour faire ce qui est juste. Encore une fois : Si vous faites CONSTAMMENT ( !!!) exploser votre conscience avec des INPUTS du monde extérieur, vous n’aurez PAS le niveau de Clarté, de Créativité, d’Equilibre Emotionnel et de Courage Moral pour diriger aux niveaux dont vous êtes capables. (Point final.) Vous pourriez vous débrouiller dans un monde où TOUT LE MONDE se distrait, mais il vous sera impossible ( !) d’actualiser réellement votre potentiel de leader sans solitude.
Revenons maintenant aux réflexions ci-dessus sur la clarté. Précédemment, nous avons appris comment Dwight D. Eisenhower s’est servi de la solitude pour élaborer ses plans pour le jour J, créant ainsi une “clarté analytique” qui lui a permis de diriger efficacement. (Pensez à l’ENORME complexité d’une telle démarche. Et pensez ensuite à l’impossibilité de créer cette stratégie tout en se noyant dans un tsunami de données).
Jane Goodall a utilisé la solitude pour créer une clarté “intuitive”. C’est dans le silence de la jungle qu’elle a eu l’intuition de la meilleure façon d’observer les chimpanzés. Petite histoire : Après des semaines sans succès, elle a réalisé que les chimpanzés pensaient qu’elle était un prédateur lorsqu’elle s’approchait avec un couple de guides. Alors, plutôt que d’essayer de les approcher, elle s’est assise sur un rocher et les a laissés s’habituer à sa présence – ce qu’ils ont fait, ce qui lui a permis de faire des découvertes remarquables. Voilà. Clarté intuitive via la solitude = grandeur. Mais ce n’est pas seulement le bruit de l’EXTERIEUR que nous devons gérer. Il y a aussi le bruit de l’INTÉRIEUR de nos têtes. Jane dit ceci : “Le premier pas sur la route de l’expérience de la vraie conscience est la cessation du bruit de l’intérieur.” Alors que les auteurs nous disent : “Le fondement de la clarté analytique et intuitive est un esprit clair.” Tout cela exige à la fois une réduction des intrants et une augmentation de la capacité à vider notre esprit et à concentrer notre attention où nous voulons, quand nous voulons et pendant le temps que nous voulons. Comment cela se passe-t-il pour vous ? Et comment pouvez-vous optimiser un peu aujourd’hui ?
Le courage moral de Martin Luther King
” On avait dit la même chose à King. Et il savait que le parallèle allait plus loin. Les Noirs américains se sont longtemps identifiés aux Israélites de l’Ancien Testament, qui étaient persécutés par le pharaon. Après que Moïse ait conduit les Israélites hors d’Égypte, ils errent dans le désert pendant quarante ans. Enfin, Dieu dit à Moïse de “monter sur cette montagne”, du haut de laquelle il lui permettra de voir la terre promise. Et Dieu dit qu’il donnera cette terre “aux enfants d’Israël pour qu’ils la possèdent” (Deutéronome 32, 48-49). Mais Dieu ne laissera pas Moïse s’y rendre lui-même ; au lieu de cela, Dieu dit que Moïse mourra sur la montagne. Moïse grimpe alors sur la montagne, voit la Terre promise et meurt.” Il s’agit d’un extrait de la section sur le courage moral, dans laquelle nous avons un aperçu des premiers jours du mouvement des droits civiques et voyons comment Martin Luther King, Jr. est passé du statut de jeune pasteur local inconnu à celui de leader national, avant de devenir une icône internationale.
Voici le point important : il était souvent dépassé par ses émotions. Effrayé. Il avait envie d’abandonner. Comme nous le faisons tous. Nous avons cette idée fausse que nos plus grands héros étaient (contrairement à nous) sans peur. Bien sûr, ce n’est tout simplement PAS VRAI. Comme le dit David Reynolds dans Constructive Living : “Quiconque dit qu’il n’a peur de rien de notre discussion actuelle : Vous savez comment MLK a trouvé (l’équilibre émotionnel) et le courage moral de passer outre sa douleur et ses doutes et de mettre volontairement sa vie en jeu pour la cause à laquelle il croyait si profondément ?
La solitude. Dans son cas, cette solitude est apparue dans sa cuisine, tard un soir, après avoir reçu un appel téléphonique après que sa femme et sa fille se soient endormies. “Le blanc à l’autre bout de la ligne a appelé King le et lui a dit : ‘On en a assez de toi et de ton bordel. Et si tu n’as pas quitté cette ville dans trois jours, on va te faire sauter la cervelle, et faire exploser ta maison.'” Imaginez recevoir un appel comme celui-là. Que feriez-vous ? King était prêt à abandonner. Mais il s’est mis à prier (dans la solitude !) et à prier et est arrivé à un point où il était prêt à répondre à sa vocation. À partir de ce jour, il n’a plus craint les attentats. Et, devinez quoi ? Trois jours plus tard, une explosion a secoué sa maison et a failli tuer sa famille. Mais il n’a pas abandonné. Il avait le courage moral que l’on trouve dans la solitude.
FOMO <- PASSE À AUTRE CHOSE
Dans certains milieux, il existe une “peur de manquer” : la crainte que, si l’on se déconnecte du courrier électronique, des services d’information ou des médias sociaux, même pour quelques heures, on soit moins à jour (quelques heures de moins, pour être exact) que ses pairs. Et c’est effectivement vrai. Mais le suivi de toutes ces entrées est une capitulation pour les Lilliputiens. Il est impossible de s’engager dans une réflexion plus que superficielle en faisant des allers-retours entre ces tweets et le travail. Et la plupart des données sont fragmentaires, et donc sans valeur de toute façon.
Comme pour notre obsession des smartphones, il faut faire le choix de s’engager dans ce genre de pratique. Et aucune personne sérieuse face à ses responsabilités ne choisira de s’y engager.” Avez-vous peur de manquer quelque chose ?
Eh bien, je ne sais pas comment le dire poliment mais… Passez à autre chose. Tu dois choisir si tu vas gâcher ta vie avec des bêtises. Et… Personne qui prend ses responsabilités au sérieux ne choisira de le faire.
Appliquez le 5ème accord Toltèque: je m’en fous, je m’en tape 😉
P.S. Voir les répliques “Je ne sais pas” et “Je m’en fous” de Ryan Holiday dans The Daily Stoic pour en savoir plus.
Comment changer le cours de l'histoire?
L’effet de cette solitude sur Churchill est difficile à surestimer. Churchill était un romantique qui
croyait que sa nation était centrée sur des principes qui, comme Churchill l’a dit lui-même, étaient à l’avant-garde de l’histoire.
Churchill croyait en outre que les grands hommes, possédant la grande émotion que ces idéaux inspirent, pourraient changer le cours de l’histoire – et qu’il était un tel homme. Et ainsi, nuit après nuit, alors que Churchill faisait les cents pas dans son bureau, il ne s’adressait pas seulement à ses lecteurs, mais à lui-même, une histoire narrative qui lui inspirait des convictions inébranlables dans son âme.
L’étude de l’histoire par Churchill lui a également donné une perspective. Churchill a vu son époque et sa propre décadence. Il s’inspirait
des actions dans le cadre de l’histoire, dont les protagonistes – le roi Arthur et Alfred, entre autres –
ont lutté contre le mal et l’adversité en leur temps, tout comme il a lutté contre ces choses à son époque. Leur exemple l’a rassuré dans les moments de profonde adversité ; et la vivacité de leur légende, des siècles plus tard, lui a révélé que dans la grande adversité, il y a la possibilité d’un honneur durable et
la gloire – que, même “si l’Empire britannique et son Commonwealth durent mille ans”, comme il l’a dit en juin 1940, on se souviendra de ses propres actes”.
Ce passage explique comment Churchill a utilisé la solitude pour faire preuve de “courage moral” en s’opposant à l’approche populaire de la Grande-Bretagne consistant à apaiser Hitler. (Bien sûr, la solitude a également amplifié sa clarté, sa créativité et son équilibre émotionnel. Ils vont tous ensemble).
Conclusion
Vous voulez du courage moral ? Kethledge et Erwin nous disent que nous devons inviter notre ÂME dans le tableau. Comment ? Par la solitude, bien sûr.
Toute mention de la grandeur et des âmes fait penser à la sagesse d’Aristote dans son Éthique. Rappelez-vous notre discussion dans cette note sur l’étymologie du mot magnanimité. (Vous souvenez-vous de ce qu’il signifie littéralement ? Magna pour “grand” + animus pour “âme” = GRANDE ÂME).
Mais ce que j’aime le plus dans le passage ci-dessus, c’est le fait que Churchill était un romantique qui croyait qu’une grande personne pouvait changer le cours de l’histoire ET il croyait au fait qu’il était une si grande personne. Et… Il a prouvé qu’il avait raison. Tout cela capture parfaitement ( !) l’essence de la vertu de magnanimité d’Aristote.
Et, pour couronner le tout, Churchill s’est aussi clairement amusé avec tout le processus : “Nous sommes tous des vers, mais je crois que je suis un ver luisant.”
Braquons les projecteurs sur vous. Croyez-vous que les grands hommes et les grandes femmes peuvent changer le monde ? Et, plus important encore, croyez-vous que VOUS êtes capable d’être une telle personne ?
Je le sais. Et, pour être clair : c’est pourquoi je m’exprime, je porte ma voix influente, tous les jours, à agiter mes pompons et à faire de mon mieux pour optimiser et actualiser ma propre vie tout en essayant de vous aider à faire de même pour que nous puissions changer le monde ensemble.
Je sais que nous pouvons le faire. Et je sais aussi que notre monde a BESOIN que nous vivions nos vies les plus vertueuses et héroïques, aujourd’hui plus que jamais. C’est dans la grande adversité que les grands leaders sont nés.
Soyons ces leaders. Et n’oublions pas que la SOLITUDE est un ingrédient clé de notre leadership efficace. Éteignons les smartphones, tablettes et ordinateurs.
Nous avons besoin de vous pour diriger. Et pour ce faire, nous avons besoin que vous vous dirigiez vous-même d’abord.
Les dirigeants les plus inspirants sont ceux qui trouvent un sens transcendant à l’entreprise qu’ils dirigent… Un sens transcendant est un sens qui, par définition, se distingue des objectifs spécifiques à atteindre. Pour le trouver, il faut donc généralement réfléchir. Les dirigeants qui y parviennent sont ceux que nous honorons le plus.
